こんにちは！塾長の松下です。
昨日の午前中は、ヒーローズ西春校に行ってきました！
この夏から西春校さんもプログラミング教室を始めます。その準備を手伝ってきました。いよいよ北名古屋市のみなさんもマインクラフトでプログラミングを学べるようになりますよ！
乞うご期待です！！
午後からは植田一本松校でいつも通りプログラミング教室をしました。生徒がミッションを早くクリアしたので、残り時間を自由にしました。やっぱり子供たちは溶岩とかTNTが大好き。「数千個のTNTを爆発させる」というプログラムを作って遊んでいました。
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プログラミングに関係する国家資格
IT系の国家資格と言えば、次の３つを押さえておく必要があります。この順番にレベルアップします。
- ITパスポート
- 基本情報技術者
- 応用情報技術者
中でもプログラミングの技能を問われるのが「基本情報技術者」です。毎年多くの人が受験します。
基本情報技術者とは？
主にプログラムの設計、開発を行う技術者の知識や技量を証明する資格です。国家試験に合格するともらえます。英検で言えば２級くらいに相当します。
商業高校や工業高校では、高校２年生くらいから学校で受験を勧められます。普通科でも科学部やデータサイエンス部など、IT系に興味のある人ならチェレンジすることがあるでしょう。もちろん、通信系やIT系に就職したら、会社から受験を勧めらることが多いです。
【悲報】COBOLが消えました。今後はPythonで。
これに関して、少し前、今年１月２４日に衝撃的なニュースがありました。
2019年秋期の試験を最後にCOBOL（コボル）が廃止されるというのでます。代わりに2020年春期からはPython（パイソン）になるそうです。情報ソースは情報処理推進機構によるコチラの発表です。
え、コボル？、パイソン？
という人も多いでしょう。COBOLやPythonはプログラミング言語の種類です。
プログラミング言語とは？
例えば、ブログは日本語で書きます。曲は音符で書きます。計算は数式で書きます。化学変化は化学反応式で書きます。このように、何かを書き表すとき、それに合った表現方法（言語）が存在します。
コンピューターも同じで、コンピューターを使う目的ごとに表現方法や文法があります。それがプログラミング言語です。たくさんの種類があり、目的に応じて使い分けられています。
ところが国家資格で使えるプログラミング言語は、たったの４つしかありません。
国家試験で使えるプログラミング言語
基本情報技術者の資格試験では、プログラミングの技能が問われます。自分の得意なプログラム言語を選択して受験することができます。ただし、その選択肢が４つしかありません。しかも来年からそれが変わります。
これまでは次の４種類でした。
COBOL、Java、C言語、アセンブラ言語（CASL II）から１つ選択
それが2020年の春から
Python、Java、C言語、アセンブラ言語（CASL II）から１つ選択
に変更されます。国家資格を取れる４つのプログラミング言語から、COBOLが姿を消し、Pythonが登場したのです。こえれは事実上、
「COBOLはもう古い。」「Pythonがメジャーになった。」
と国が認めたに等しいです。だからニュースなんですね！
上で挙げた５つのプログラミング言語について、それぞれの特徴を簡単に説明します。
- COBOL： 大型コンピュータで経理や成績管理といった事務処理をするのが得意
- Python： どのパソコンでも動き、科学技術計算や人工知能による情報処理が得意
- Java： どのパソコンでも動き、操作画面やゲームを作るのが得意
- C言語： OSの開発、機械操作のアプリ、高機能で高速なアプリの開発が得意
- CASL： ハードウェア本来の性能を引き出すのが得意
私が大学生のころまでは、COBOLを使えれば就職に有利でした。大企業の多くが大型コンピューターを持っていて、それを使うために必要だったからです。ところが、ここ数十年でデーターベースの技術が一般化し、同時にパソコンの性能が飛躍的に良くなってしまい、大型コンピューターが不要になってしまいました。今ではCOBOLで仕事をしている人を、ほとんど見かけません。
プログラミング言語にも栄枯盛衰があるのですね。
マイクラミングを支えるプログラミング言語たち
ちなみに、私たちのプログラミング教室「マイクラミング」を支えるプログラミング言語たちは、次のようになっています。
- JavaScript： スクラッチの機能を拡張する部分と、生徒がログインする画面の開発に使いました
- Python： スクラッチとマインクラフトをつなげる機能の開発に使いました
- PHP： 生徒がログインする画面のサーバー開発に使いました
- SQL： 生徒情報などを管理する機能の開発に使いました
JavaScriptはJavaの縮小版です。ブラウザの中だけで動作します。PHPやSQLなど国家資格には関係ないプログラム言語が出てきましたね。プログラム言語はとても種類が多いのです。私はマイクラミングを開発するために、これら全てのプログラミング言語を勉強しました。勉強は一生続くのです。
ちなみにマインクラフトそのものはJavaで作られているそうですよ。
そして生徒の皆さんが使うプログラミング言語はScratch（スクラッチ）です。
Scratchの次はPythonかJavaを学ぼう
来年度から小学校で、更に年度から中学校でプログラミング教育が必須化されます。
おそらく多くの小学校では Scratch（スクラッチ）というプログラミング言語が使われるでしょう。今まで色々な学校現場で使われてきた実績がありますし、何より無償で使えるからです。
もちろん私たちのプログラミング教室「マイクラミング」もスクラッチです。小学２年生から高校生まで通っています。
しかし、残念ながら、この Scratch（スクラッチ）では国家試験を受験できません。国家試験はプロの能力試験なので、プロが使わない言語では受験できないのです。
ただし、民間の試験ならあります。Scratchで能力を試したければ民間試験でチャレンジしましょう。
スクラッチが得意なのは、あくまでも学校教育や趣味の領域です。ですから、スクラッチでプログラミングを練習したら「次のステップ」へ進みましょう。
Scratchの次のステップとしてお勧めなのは、Python（パイソン）またはJava（ジャバ）です。
どちらも無料で始めることができます。また解説書やインターネット上の情報が豊富で調べやすいです。
どちらかというと、理系の学生はPython、ゲーム制作などクリエイターになりたい人はJavaを学んでみるとよいでしょう。
ただし就職してからPythonやJavaを使うかどうかは分かりません。しかし１つのプログラミング言語に精通しておけば、他のプログラミング言語を学ぶのが簡単になります。プログラミング言語には共通する考え方が多いからです。
C言語やCASLはお勧めじゃないの？
C言語は文法が多くて細かいです。難しいというよりは、めんどくさいです。ちょっとした処理を実現するにも、何十行ものプログラミングが必要になります。
「こういう時はこう作れ」的な定石をたくさん覚える必要があります。そして後述する「オブジェクト指向」に対応するためにC++言語という拡張版も学ぶ必要があります。
歴史の長い言語なので学びが多い一方、書籍が多すぎてピンキリです。良書を探すのに苦労します。身近に知見者がいれば、聞くのが一番でしょう。
そんなこんなで、マスターするまでの道のりが長いです。
その代わり、マスターしたら超強力なプログラミング言語になります。その道のプロになると決めたら取り組んでみてください。
CASLはマイコンなどのハードウェアを使うためのプログラミング言語です。ハードウェアの知識が必要になりますから、これも初学者にはお勧めしません。また実際に何かを作ろうとするとCASLは使えません。ハードウェアのメーカーごとにプログラミング言語が違うからです。CASLは練習用の言語と割り切った方が良いでしょう。
オブジェクト指向を学べ
それから、プログラミング言語とは別に、「オブジェクト指向」という考え方を、しっかり学んでおくことをおすすめします。
オブジェクト指向は、人間が物事の構造や関係をとらえる様子を、整理したり正確に記述したりするための技術です。
現代のプログラミング言語のほとんどは、その根底にオブジェクト指向があります。大きなプログラムや複雑なプログラムを考える時ほど、オブジェクト指向が必須になってきます。ぜに学んでみてください。きっと頭の中がすっきりするでしょう。
まとめ
国家資格の「基本情報処理技術者」を受験できるプログラミング言語は４つしかありません。そして今年でCOBOLが廃止され、来年からPythonが追加されます。
来年から小学校で必須化されるプログラミング教育ではScratchが大活躍します。
しかし仕事でScratchは使えません。ステップアップにはPythonかJavaが塾長のおすすめです。
プログラミング言語と並行して「オブジェクト指向」を学ぶと良いでしょう。頭を整理するのに役立つ技術です。
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